Na své farmě učinil argentinský pastýř Dionide Mesa neobvyklý objev. Krátce poté vědci v Patagonii vykopali dosud neznámý druh dinosaurů. Zbytky jsou ohromující.
Tým německo-argentinských paleontologů objevil v Patagonii, v jižní části Argentiny, nový druh dinosaurů. Bicharracosaurus dionidei patří mezi dlouhokrké dinosaury, měřil přibližně 20 metrů a žil v svrchní jura před 155 miliony lety na tehdejším jižním kontinentu Gondwana. O tom informovali výzkumníci ve vědeckém časopise „PeerJ“, jak oznámily Státní přírodovědecké sbírky Bavorska (SNSB) v Mnichově.
Byly vykopány části páteře, které zahrnují více než 30 krčních, hřebčích a ocasních obratlů, několik žeber a fragment pánve. Struktura kostí naznačuje, že se jednalo o dospělého jedince. Kostra vykazuje podobnosti s africkým Giraffatitan, brachiosauridním dinosaurem z Tanzanie. Ostatní rysy, zvláště u jeho hřebčích obratlů, naopak připomínají Diplodocus a jeho nejbližší příbuzné z Severní Ameriky.
Dlouhokrcí dinosauři – sauropodníci – jsou pro mnohé představiteli typického dinosaura s jejich masivními těly, dlouhými krky a ocasy a malými hlavami. Mezi sauropody patří největší známá suchozemská zvířata, s délkou těla až 40 metrů. Mezi nejznámější představitele patří Diplodocus nebo Brachiosaurus. Nový dlouhokrký dinosaurus je však o něco menší.
Důležitý objev pro jižní polokouli
„Naše analýzy evoluční historie kostry naznačují, že Bicharracosaurus dionidei byl příbuzný brachiosauridům – to by byl první brachiosaurid z období jury v Jižní Americe,“ uvedla hlavní autorka studie, Alexandra Reutter z mnichovské univerzity. Fosilie kombinují rysy různých skupin sauropodů, což ji činí pro vědce zvlášť zajímavou.
Odborník na dinosaury a vedoucí studie profesor Oliver Rauhut zdůraznil význam tohoto nálezu pro výzkum: „Naše znalosti o evoluci sauropodů svrchní jury byly dosud převážně založeny na četných nálezech fosilií z Severní Ameriky a dalších lokalit na severní polokouli. Na jižních kontinentech existovalo dlouhou dobu pouze jedno významné nálezové místo v Tanzanii.“
Nový fosilní nález nyní poskytuje důležité srovnávací materiály, které doplní a přehodnotí obraz vývoje těchto zvířat, zvláště na jižní polokouli, uvedl Rauhut.
Pastýř Dionide Mesa nalezl místo nálezu na své farmě v Patagonii. Na jeho počest byla dinosauru dána latinskoamerická přípona „dionidei“.
Rodové jméno vychází ze španělského slova „bicharraco“, což znamená velké zvíře. Fosilie pochází z geologické formace Canadón-Calcáreo v patagonské provincii Chubut. Nyní je uchovávána v Museo Paleontológico Egidio Feruglio v argentinském Trelewu.
Každý nový objev posouvá výzkum vpřed. Takové nálezy ukazují, že dinosauři byli mnohem rozmanitější, než se dlouho předpokládalo, a žili v mnoha regionech, které byly dosud málo prozkoumány. Pouze v roce 2025 bylo popsáno více než 40 nových druhů. Ty poskytují důležité poznatky o chování a vývoji dinosaurů.
Byl identifikován i dřívější příbuzný Tyrannosaura (Khankhuuluu), který ukazuje na způsob, jakým se tito slavní predátoři vyvinuli z menších předků. Nálezy jako malé, ptákům podobné dinosaury nebo nové fosilní stopy naznačují, že někteří dinosauři již vyvinuli schopnost letu nebo měly složité způsoby života.
