Proč často lidé jednají v rozporu se svými vlastními zásadami? Výzkumníci nacházejí odpověď v určité oblasti mozku, čímž kladou otázku o našem chápání morálky.
Mnozí mají jasnou představu o tom, co by mělo být správné, a přesto se chovají jinak. Nové studie poskytují možná vysvětlení a upozorňují na jednu konkrétní oblast mozku.
Výzkumný tým z Univerzity vědy a technologie v Číně a Pedagogické univerzity Guizhou zkoumal, proč lidé posuzují ostatní přísněji než sami sebe. Jejich výsledky, publikované v odborném časopise „Cell Reports“, nabízejí nové pohledy na souhru mezi morálními principy a skutečným chováním.
„Jako neurovědci jsme chtěli pochopit, proč znalost o tom, co je správné, nevede vždy k správnému jednání,“ cituje se spoluautor Xiaochu Zhang. V experimentech byli účastníci vyzváni, aby se rozhodli, zda chtějí vydělat více peněz nepoctivostí. Zároveň hodnotili své chování na škále od „extrémně nemorální“ po „extrémně morální“ v porovnání s jinými i se sebou samými.
Ukázalo se, že většina lidí považovala nepoctivost za špatnou. Přesto se k ní častěji uchylovali, pokud z toho měli prospěch. Výzkumníci hovoří o morální nekonzistenci. Lidé uplatňují různé standardy v závislosti na tom, zda posuzují nebo jednají sami.
Jedna specifická oblast mozku by mohla mít na tomto jevu podíl. Pomocí mozkových skenů, konkrétně funkční magnetické rezonance, tým sledoval aktivitu v tzv. ventromediálním prefrontálním kortexu. Tento region pomáhá spojovat hodnocení a rozhodování. U jedinců, kteří jednali zvlášť rozporuplně, byla při vlastních rozhodnutích tato oblast méně aktivní. Rovněž měla nižší koherenci s ostatními oblastmi, které jsou důležité pro rozhodování a kontrolu.
V druhém experimentu se výzkumníci posunuli ještě dál. Cíleně ovlivnili aktivitu této mozkové oblasti pomocí neinvazivní metody, která zahrnovala přenos slabých elektrických proudů přes elektrody na hlavě do mozku. Výsledek byl jasnější: účastníci posuzovali ostatní přísněji než sebe. To naznačuje, že aktivita ventromediálního prefrontálního kortexu hraje přímou roli, alespoň za experimentálních podmínek.
„Osoby s morální nekonzistencí nejsou nutně slepé vůči svým morálním zásadám; biologicky mohou mít potíže tuto znalost zohlednit ve svém vlastním morálním chování,“ cituje se opět Xiaochu Zhang. Jejich mozek ale očividně hůře přetváří tuto znalost do akce v klíčových momentech. Morální znalost a chování se tedy rozcházejí.
„Morální konzistence je aktivním biologickým procesem,“ dodává Zhang. „Abychom byli ‚morální lidé‘, musí mozek integrovat morální znalosti do každodenního chování – proces, který může selhat i u lidí, kteří morální principy přesně znají.“
Studie poskytuje první náznaky, nicméně neukazuje jednoznačné příčiny. Opírá se o zhruba 50 až 60 účastníků na experiment.
