Bermudská šneka, dříve považovaná za vyhynulou, byla znovu objevena díky nečekanému nálezu, který uskutečnil expert na šneky za jednou z zmrzlináren. Po mnohaletých snahách nyní vědci hlásí rozhodující průlom.
Objev za zmrzlinárnou
Odborníci na šneky náhodně našli malou populaci Bermudské šneky (Poecilozonites bermudensis) ukrytou za zmrzlinárnou. Tato zmrzlinárna se nacházela v zarostlé uličce na Bermudách, jak informoval Zoo Chester. Zvířata přežila zjevně díky kapalině ze zmrzlinárny, která jim poskytovala vlhkost, zatímco okolní betonová krajina odpuzovala potenciální predátory.
Historie úpadku a opětovného objevení
Populace šneků na Bermudách dramaticky klesla na počátku 90. let v důsledku ztráty přirozeného prostředí a přítomnosti zavlečených predátorů, až byla nakonec prohlášena za vyhynulou. Objev v roce 2014 byl tedy překvapením. Nyní je populace měkkýšů oficiálně zachráněna poté, co několik šneků bylo dopraveno do Chesteru, kde ochránci přírody pět let chovali více než 100 000 jedinců a následně je vypustili zpět do přírody.
Úspěch v ochraně
Tamas Papp, zástupce vedoucího týmu pro bezobratlé v Zoo Chester, ve svém prohlášení uvedl: „Je to sen každého ochránce přírody zachránit celý druh – a právě to jsme udělali. Bermudská šneka je malá, ale toto je jeden z největších úspěchů v ochraně přírody.“
Mark Outerbridge, ekolog divoké zvěře z Ministerstva ochrany životního prostředí a zdrojů Bermud, dodal: „Je pozoruhodné, že jsme začali s méně než 200 šneky a nyní jsme vypustili přes 100 000.“
Nová kolonizace Bermud
Šest kolonií osm ověřených šneků se úspěšně usadilo na Bermudách, což je souostroví v Severním Atlantiku, přibližně 600 mil (asi 966 km) od nejbližšího pevninského bodu. Ověřeno to bylo skrze studii o stavu populací, která bude brzy publikována v odborném časopise „Oryx – The International Journal of Conservation“.
Ohrožení šneků na Bermudách
Šneci patří mezi nejméně prozkoumaná zvířata na světě a zároveň mezi ta nejvíce ohrožená vyhynutím. Endemické druhy šneků na Bermudách byly postiženy ztrátou biotopu a klimatickými změnami. Jejich úbytek byl urychlen zaváděním predátorů, jako jsou vlčí šneci, použitím pesticidů a masožravými plošticemi, které požíraly menší místní druhy. To mělo dalekosáhlé důsledky pro celé ekosystémy Bermud.
