Čína rychle rozvinula svá velkoměsta, avšak lidé žijící na venkově se často potýkají s extrémní chudobou. Prezident Xi Jinping nyní usiluje o změnu této situace, přičemž jako vzor si zvolil Německo. Pomoci mu v tom má humanistický geograf Gerhard Henkel.
Profesor Gerhard Henkel, známý jako „venkovský papež“ Německa, napsal obsáhlé dílo na více než 340 stránkách, ve kterém popisuje vývoj německých vesnic od agrární společnosti 19. století až po současnost. Po 15 letech od prvního vydání je jeho kniha „Vesnice“ nyní k dispozici i v čínském překladu. Proč má však krajina jako Čína zájem o německé vesnice?
V posledních desetiletích Čína investovala především do urbanizace, čímž se rozšiřovala metropolitní oblast. Ještě v roce 1979 žilo ve městech pouze 20 procent populace, zatímco dnes žije téměř 60 procent obyvatel ve městech. Tento vývoj však měl za následek úpadek venkovských oblastí. Mezi lety 2000 a 2010 klesl počet vesnic z 3,6 na 2,7 milionu, což vedlo k nárůstu vůči pro-venkovské aktivitě.
Revitalizační strategie Komunistické strany Číny
Na svém devatenáctém kongresu v roce 2017 přijala Komunistická strana Číny strategii pro revitalizaci venkova. V témže roce podle Henkelových zpráv vyrazila výzkumná skupina z Tongji University v Šanghaji do střední Evropy na „terénní výzkum“ a navštívila také Henkelovu vesnici ve Fürstenbergu, kde jim představil výhody a silné stránky života na venkově.
Henkel uvedl, že venkovské ekonomické a životní prostředí je pro stát a společnost v Německu stejně důležité jako velkoměsto. Více než 50 procent ekonomické hodnoty se vytváří na venkově, kde sídlí mnohé neznámé světové lídry, označované jako „skrytí šampioni“ ve více než 30 000 vesnicích a městech. Venkov se vyznačuje relativně vysokým blahobytem, což je částečně způsobeno vysokou mírou vlastnictví domácností přes 80 procent.
Spokojenost lidí na venkově
Informální hospodaření a vzájemná pomoc mezi sousedy rovněž hrají svou roli. Venku se produkují potraviny a suroviny jako voda, dřevo a obnovitelné zdroje energie. Obyvatelé vesnic mají vysokou míru zodpovědnosti za komunitu díky bohatým zkušenostem.
Henkel informoval, že čínští vědci s velkým zájmem zkoumali vysokou úroveň angažovanosti obyvatel v různých spolcích a družstvech. Lid na venkově je obecně spokojenější, děti a mladí lidé mohou vyrůstat v klidnějších a zdravějších podmínkách.
„Jsem rád, že tak velký stát jako Čína hledá inspiraci a pomoc v malém Německu,“ komentuje Henkel. To vše začalo, když čínský doktorand na Geografickém institutu Bonn upozornil své kolegy na Henkelovu knihu o venkově.
Profesor Li Zhang z fakulty urbanismu Tongji University se rozhodl vydat tuto práci v Číně. Překlad se protáhl na pět let kvůli zpožděním způsobeným pandemií COVID-19. K prezentaci čínského vydání se Henkel v roce 2025 vypravil do Šanghaje.
Jeho cesta byla spojena s exkurzí do venkovských oblastí v okolí 24milionové metropole. Na ostrově Chongming se například rozvíjí projekt výzkumu rýže, jehož cílem je vytvářet pracovní místa a dělat region atraktivnější.
Obnova zemědělské identity
Henkel dodal, že prezident Xi Jinping má zájem nejen o ekonomické posílení venkova a zlepšení soběstačnosti, ale také o obnovu venkovské identity. Vzhledem k migraci mnoha lidí do velkých měst se mnoho kulturních a tradičních aspektů dostává do zapomnění. Rozdíl mezi městem a venkovem je obrovský, v některých oblastech panuje krutá chudoba.
„Kniha o vesnicích by měla přispět k revitalizaci venkovských oblastí v Číně a být využívána ve školách, na univerzitách a v místních politických a plánovacích strategích,“ říká Henkel a považuje to také za příspěvek k přiblížení mezi Německem a Čínou. Tongji University byla založena jako německá instituce a příští rok oslaví své 120. výročí.
