V dnešní době probíhá mnoho společenských interakcí výhradně digitálně, zahrnující krátké telefonáty a dlouhé zprávy. Nicméně, spojení není totéž jako skutečný kontakt. Osobní setkání vyvolávají pozitivní emoce mnohem intenzivněji. Digitalizovaná komunikace má však jednu výhodu.
Často se přátelé a členové rodiny potkávají jen na dálku, prostřednictvím textových zpráv nebo videohovorů, a to především kvůli vzdálenosti, která brání pravidelnému osobnímu setkání. Ačkoliv se může zdát, že digitální spojení je dostatečné, výsledky studií ukazují, že telefonické hovory a zprávy nikdy nenahradí osobní setkání.
Studie byla nedávno publikována v odborném časopise „Perspectives on Psychological Science“. Výzkumníci z Ohio University analyzovali více než 1000 studií, které našli při vyhledávání v databázích. Všechny studie porovnávaly komunikaci mezi „osobním setkáním“ a „komputerově zprostředkovanou komunikací“.
„Člověk je evolučně vysoce sociální bytost,“ uvedl Brad Bushman, spoluautor studie. „Mnoho výhod společenských interakcí se však ztrácí nebo se snižuje, když se lidé setkávají s těmi, kteří nejsou přítomní.“
Problém digitálního způsobu komunikace je v tom, že převážně probíhá „sám“, citují badatelé ve své zprávě. I když je člověk ve spojení s ostatními, ve skutečnosti se nachází osamocen. To má za následek, že lidé jsou ve svých konverzacích značně méně angažovaní, jak uvádí studie. Kromě toho také pozitivní emocionální reakce při komunikaci přes smartphony, počítače a tablety byly znatelně omezené.
Brad Bushman ilustruje situaci s příkladem smíchu: „Našli jsme řadu studií, které prokazují zdravotní výhody skutečného smíchu, ale nedokázali jsme zjistit žádné zdravotní přínosy při psaní ‚LOL‘ (laughing out loud) v SMS nebo na sociálních sítích.“ Studie také ukazuje, že videohovory očekávaně podporují pozitivní emoce více než textové zprávy.
Pro introvertní jedince představuje možnost posílat SMS výhodu, protože se při psaní zprávy cítili pohodlněji, mohli mít své myšlenky napsané v chatu a nemuseli tolik přitahovat pozornost. Tento mechanismus se však může také negativně obrátit. Výzkumníci se domnívají, že to může snižovat omezení pro škodlivé prohlášení.
Brad Bushman však zdůrazňuje, že výhody moderní komunikační technologie jsou v určitých situacích nepopiratelné: „Pokud neexistuje jiná možnost než počítačem zprostředkovaná komunikace, je to určitě lepší než nic.“ Dodává: „Pokud je však možnost osobního setkání, je využívání technologie nedostatečnou náhradou.“
V rámci terapeutických sezení je tomu však naopak. Hovory s terapeutem nebo terapeutkou prostřednictvím videokonference mohou být dokonce přínosné. Pacienti se zdají být otevřenější a angažovanější, co se týče sdílení svých problémů, než kdyby byli na osobním sezení.
