Kdysi největší ledovec na světě se odtrhl od Arktidy a ustupuje do jižního Atlantiku, kde postupně taje. Již přibližně tři čtvrtiny tohoto kolosu zmizely. Aktuální satelitní snímky nyní umožňují velmi vzácný pohled z ptačí perspektivy.
Hrozící rozpad kdysi největšího ledovce A23a byl zachycen na nové satelitní fotografii. Tento obraz podle sdělení Evropské vesmírné agentury ESA ukazuje první známky toho, že se ledovec brzy zcela rozpadne. Nezvykle jasný a bezmračný pohled na ledovec usnadňuje jeho analýzu.
„Světle modré plochy, které jsou na jeho povrchu a na ledovcích jižně od něj viditelné, jsou jezírka tání, která jasně signalizují rychlý úbytek ledovce,“ uvedla agentura. Snímky pořídil satelit Sentinel-2 v rámci evropského programu sledování Země Copernicus.
Ledovec A23a byl kdysi jedním z největších ledovců na světě. Jeho původní plocha činila přibližně 4000 čtverečních kilometrů, což je zhruba čtyřikrát a půlkrát větší než Berlin. V roce 1986 se odlomil od antarktického pevninského ledu – od Filchner-Ronneho šelfového ledu – a zůstal desítky let zakotven na mořském dně.
Po svém uvolnění v roce 2000 byl dlouho zajat v cirkulujících mořských proudech a v listopadu 2023 rychle odplul z antarktických vod.
Nyní se ledovec nachází v jižním Atlantiku. Dne 20. prosince ho satelit zachytil přibližně 150 kilometrů severozápadně od ostrova Jižní Georgie, obklopeného několika malými ledovci. Podle ESA nyní měří bývalý gigant pouhých 1000 čtverečních kilometrů, což znamená, že již ztratil přibližně tři čtvrtiny své původní velikosti.
Rozpad ledovců, které se dostanou tak daleko na sever, není nic neobvyklého a je způsoben teplejšími teplotami moře a klimatickými podmínkami. Podle ESA je A23a na cestě do ještě teplejších oblastí. Brzy sdílí osud dalších ledovců, které se rozpadly v těchto vodách.
