V současné době se mnoho sociálních interakcí odehrává čistě digitálně, což zahrnuje krátké telefonní hovory a několik dní trvající chatování. Avšak, kontakt nelze zaměňovat s kontaktem. Pozitivní emoce, které prožíváme při osobních setkáních, jsou mnohem intenzivnější. Nicméně, v některých ohledech má digitální komunikace určité výhody.
Krátká textová zpráva nebo rozsáhlý videohovor: přátelé a členové rodiny se setkávají převážně online, místo aby se scházeli osobně. To je často způsobeno příliš velkou vzdáleností, která jim brání se pravidelně obejmout. Ačkoliv to může působit jinak, výsledky studií ukazují, že telefonní hovory a textové zprávy rozhodně nenahrazují osobní setkání.
Tato studie byla nedávno publikována v odborném časopise „Perspectives on Psychological Science“. Vědci z Ohio University analyzovali více než 1000 studií, které objevili při vyhledávání v databázích. Všechny studie posuzovaly komunikaci mezi „osobními setkáními“ a „počítačově zprostředkovanou komunikací“.
„Člověk je evolučně vysoce sociální bytost,“ uvedl Brad Bushman, jeden z autorů studie. „Mnoho výhod sociálních interakcí se však při interakci s lidmi, kteří nejsou přítomní, ztrácí nebo se snižuje.“
Problém digitální formy komunikace spočívá v tom, že se „odehrává v osamění“, citují zde vědci. I když máme možnost komunikovat s ostatními a sdílet myšlenky, stále jsme sami. Nevýhodou je, že lidé jsou ve srovnání s osobními interakcemi mnohem méně angažovaní v rozhovoru, jak uvádí studie. Kromě toho byly také pozitivní emocionální reakce v komunikaci prostřednictvím smartphonů, počítačů a tabletů sníženy.
Jedním z názorných příkladů je smích, říká Bushman: „Našli jsme řadu studií, které dokazují zdravotní přínosy skutečného smíchu, ale nezjistili jsme žádné zdravotní výhody při psaní LOL (laughing out loud) v SMS zprávě nebo příspěvku na sociálních médiích.“ Studie ukazuje, že videohovory očekávaně podporují pozitivní emoce výrazně více než textové zprávy.
Pro stydlivé lidi je posílání SMS výhodou. Podle studie se v takovém případě cítili pohodlněji, když mohli své myšlenky napsat do chatového okna, aniž by na sebe museli příliš upozorňovat. Tento mechanismus však může mít i negativní důsledky, protože vědci se domnívají, že snižuje i hranici pro zraňující vyjádření.
Podle Bushmana jsou však výhody moderní komunikační technologie v některých situacích nepopiratelné: „Pokud není jiná možnost než počítačově zprostředkovaná komunikace, je to rozhodně lepší než žádná řešení.“ Dále dodává: „Pokud je však možné osobní setkání, je použití technologie nedostatečnou náhradou.“
U terapeutických sezení je však situace opačná: Hovořit o svých problémech s terapeutem prostřednictvím videohovoru je dokonce výhodné. Pacienti jsou angažovanější a otevřenější při hovoření o svých problémech než na osobním sezení.
