Pilulka, která má mužům umožnit kontrolu vlastní plodnosti, se stává realitou díky práci německé bioložky. Tento článek se zaměřuje na to, jak tato metoda funguje a jaké překážky je třeba překonat.
Současné možnosti antikoncepce
Pokud ženy nechtějí otěhotnět, mají k dispozici antikoncepční pilulky, spirály a další hormonální nebo nehormonální metody. Mnohé z těchto možností však nesou určitá rizika, umožňují však ženám mít kontrolu nad tím, kdy si chtějí založit rodinu. Na druhé straně mají muži omezené možnosti: kondomy a vasektomii. Kondomy jsou v Německu nejčastějším prostředkem, ale jsou méně efektivní než antikoncepční pilulka. Vasektomie je trvalým řešením, při němž dojde k přerušení semenovodů.
Úsilí o větší rovnost v oblasti antikoncepce
Bioložka Nadja Mannowetz usiluje o větší rovnost v oblasti antikoncepce. Již několik desetiletí zkoumá spermie; v roce 2018 založila společnost, jejímž cílem je uvést na trh „pilulku pro muže“. I když měla původně v plánu pokračovat v akademické dráze v Kalifornii, její cesta se zcela změnila. „Založení firmy mě nikdy nenapadlo,“ říká vědkyně.
Výzkum a nedostatek zájmu
V USA dosáhla Mannowetz zajímavých výsledků při výzkumu nehormonálních metod antikoncepce pro ženy. Antikoncepce bez hormonů znamená nižší riziko rakoviny prsu, trombózy, nárůstu hmotnosti a náhlých změn nálady. „Mysleli jsme si, že naše zjištění budou žádaná a chtěli jsme je nabídnout firmám.“ Nicméně se ukázalo, že o potlačení spermatu pomocí rostlinných molekul není příliš velký zájem. „Myslím, že je to proto, že mnozí muži rozhodují o investicích a neviděli v tom potřebu,“ domnívá se Mannowetz. Nakonec se rozhodla spolu se svým kolegou, výzkumníkem Akašem Bakshim, založit vlastní podnik.
Muži projevují zájem o antikoncepci
Zájem investorů o firmu vzrostl poté, co se začala orientovat na výzkum antikoncepce pro muže. Mannowetz si všímá velkého zájmu. Denně dostávají několik e-mailů od mužů, kteří se ptají, kde si mohou koupit jejich produkt, zda se mohou zapojit do studií a že by rádi kontrolovali svou plodnost. Mnoho z nich uvedlo, že jejich partnerky trpí vedlejšími účinky z antikoncepční pilulky a že by rádi převzali zodpovědnost za antikoncepci. Tento zájem se shoduje s průzkumy v různých zemích, které ukazují, že muži jsou ochotni užívat antikoncepční prostředky. Mannowetz zdůrazňuje, že tyto informace ji překvapily: „Když jsem byla mladá, bylo směšné, že by se muži měli starat o antikoncepci,“ říká 51letá žena. „Mnoho osobních příběhů mě oslovilo.“
Další podniky a výzkum
Více firem pracuje na antikoncepčních prostředcích pro muže. Klinicky se testuje hormonální gel pro antikoncepci, metoda, při níž se do semenovodu aplikuje bariéra, a pilulka od Mannowetz, která nevyžaduje hormony a měla by se užívat jednou denně. Podle jejích slov nemá žádný vliv na libido ani potence.
Jak funguje nová antikoncepční pilulka?
Vědci se opírají o něco, co je známé už desítky let: vitamín A je důležitý pro mužskou plodnost. Účinná látka pilulky nezpůsobuje pokles hladiny vitamínu, ale blokuje signální dráhu v varlatech, vysvětluje Mannowetz. Tímto způsobem pozastavuje produkci nových spermií. Jakmile muž přestane pilulku užívat, vše se vrací do normálu.
Současný stav a budoucnost vývoje
V současné době probíhá druhá klinická studie, po které musí následovat další dvě, než bude možné požádat o schválení produktu na trhu. „Musíme nabídnout větší bezpečnost než kondomy, jinak to nemá smysl,“ říká Mannowetz. Vývoj zatím probíhá slibně: „Opravdu bez komplikací, jsem tedy velmi optimistická.“ Bioložka plánuje schválení na trhu během pěti až osmi let.
Otázky a regulace
I když je téma nové, otvírá i nové otázky. Jak přísně by měly být hodnoceny vedlejší účinky? Kritici tvrdí, že antikoncepční prostředky nemají pro muže žádný medicínský přínos. Mannowetz však oponuje: nechtěné těhotenství ovlivňuje psychiku muže. „Je doba, kdy muži nemohou tvrdit, že nechtěné těhotenství není jejich problém.“ Také testy otcovství k tomu přispěly. „Mužská antikoncepce tedy může mít možná přímo biologický přínos, ale například psychologický, emocionální a i finanční.“
Předpisy a regulace
Jaké požadavky budou mít úřady, které dosud stanovily standardy pouze pro ženské antikoncepční prostředky? Podle Evropské lékové agentury EMA nepředložil nikdo žádný návrh na antikoncepci pro muže za více než 20 let. „Nepochopila jsem, že budeme muset udělat tolik osvěty,“ říká Mannowetz. Zároveň v tom vidí příležitost: Kdo je první, musí sice vysvětlovat, ale může také spolurozhodovat o regulaci nového oboru.
Politické zájmy
Téma se dostalo i na politickou úroveň. Místopředsedkyně Evropského parlamentu Katarina Barley (SPD) a poslanec CDU a lékař Peter Liese nedávno požadovali směrnice pro mužskou antikoncepci. Liese tvrdí, že partneři by měli mít rovné postavení a že regulace by to měla zohlednit. Barley zdůrazňuje, že není spravedlivé, aby byly schvalovány pouze přípravky pro muže bez vedlejších účinků, zatímco ženy často nesou značné fyzické a psychické zatížení z antikoncepce. Liese také upozorňuje, že mužská antikoncepce by mohla předejít nechtěným těhotenstvím – a tím i potratům. Podle studie je téměř každé sedmé těhotenství v Německu nechtěné, z nichž téměř polovina končí interrupcí.
