Během fotografického natáčení na populárním výletním cíli objevili vědci skutečný přírodní klenot: Mezi listím a kořeny roste vysoce raritní rostlina. Tento druh se vyznačuje speciálním způsobem výživy.
Extrémně vzácná, extrémně malá: V Malajsii byla objevena nová rostlina známá jako „vílové lucerny“. Podle odborníků je na celém světě známo méně než 20 exemplářů. Tato rostlina, která měří přibližně deset centimetrů, byla náhodně nalezena během fotografického natáčení na populárním výletním místě nedaleko hlavního města Kuala Lumpur, jak uvádí výzkumný tým v odborném časopise „PhytoKeys“.
Tento druh byl přímo klasifikován Světovou unií pro ochranu přírody (IUCN) jako „ohrožený vyhynutím“. Její stanoviště se odhaduje na pouhé čtyři čtvereční kilometry a nachází se právě v lesoparku Taman Eko Rimba Sungai Chongkak, který je desítky let oblíbeným výletním cílem. Nabízí kempy, turistické stezky, řeku pro trekking a piknikové oblasti uprostřed bujného deštného pralesa.
V aktuálním případě to byl přírodovědec Tan Gim Siew, kdo objevil tuto malou rostlinu na piknikovém místě mezi listovým podkladem a podpůrnými kořeny stromu. Širmovité květy druhu Thismia selangorensis s jejich třemi štíhlými, kyjovitými výběžky mají meruňkově až růžové zbarvení.
Rostliny vílové lucerny patří mezi nejpodivnější rostliny vůbec. Tyto malé, skleněnně vypadající organismy často zůstávají skryté pod listím. Neprovádějí fotosyntézu pro získávání energie, ale živí se houbami.
Květy, které vznikají pouze na krátkou dobu, mají často zvonový tvar – podle nich dostaly rostliny své pohádkové jméno. Většina z přibližně 120 známých druhů žije v tropech. Mnohé z nich jsou podle odborníků známé pouze od svého prvního objevu, někdy jen z jediného exempláře.
Tato objevení ukazuje, že významné vědecké nálezy mohou být také učiněny ve stálých oblastech využívaných lidmi, uvedla hlavní autorka Siti-Munirah Mat Yunoh z Forest Research Institute Malaysia v Kepong.
Ochrana druhu Thismia selangorensis představuje výzvu, neboť této rostlině hrozí, že ji mnozí návštěvníci neúmyslně podráždí. Vědci, lesní úřady a zájmové skupiny musí nyní společně vypracovat ochranný plán. Přežití vílové lucerny závisí na tom, jak bude v budoucnu zacházeno s jejím životním prostředím.
