Až na samém jihu hemisféry byla dosud žádná dokumentace žraloka. Nyní čtyřmetrové zvíře prošlo přímo kolem podvodní kamery. Výzkumníci mají teorii, proč se to stalo.
Objevení žraloka v hlubinách vod Antarktidy překvapilo vědce. Expertky a experti původně předpokládali, že v ledových antarktických vodách žádní žraloci nejsou. Nicméně, kamera zachytila spícího žraloka, jak uvedl výzkumník Alan Jamieson. Jamieson provozuje kameru na mořském dně prostřednictvím Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre, které založil. Žralok byl natočen již v lednu 2025.
Kamera byla umístěna poblíž jižních Shetlandských ostrovů, blízko antarktického poloostrova. Žralok se nacházel v hloubce 490 metrů, kde teplota vody činila něco málo přes jeden stupeň Celsia.
Délka žraloka byla odhadnuta na tři až čtyři metry. „To je kus žraloka,“ komentoval Jamieson, jehož výzkumné centrum má sídlo na University of Western Australia. „Taková stvoření jsou jako tanky.“ Jamieson rovněž uvedl, že nenašel žádný záznam o jiném výskytu žraloka v těchto vodách. Biolog Peter Kyne z Charles Darwin University, jenž není spojován s centrem, souhlasil, že dosud nebyl v těchto zeměpisných šířkách nikdy žádný žralok dokumentován.
Žraloci mohou být lákáni do chladnějších vod jižní polokoule vlivem změny klimatu a ohřívání oceánů, jak uvedl Kyne. Nicméně existuje jen málo dat o změnách v migraci žraloků blízko Antarktidy, jelikož je to velmi izolovaná oblast. Spící žraloci, které lze poznat podle pomalého pohybu, mohli v této oblasti existovat již delší dobu, avšak nikdo si toho nebyl vědom.
„To je úžasné,“ řekl Kyne. „Žralok byl na správném místě, kamera byla na správném místě a zachytili tyto skvělé záběry. To je docela významné.“
Celosvětové číslo útoků žraloků
Útoky žraloků na lidi se neustále dostávají do zpráv. Skutečně jsou však ve srovnání s jinými nehodami poměrně vzácné. V roce 2025 bylo na celém světě zaznamenáno 65 neprovozených útoků žraloků na lidi, což je o něco méně než desetiletý průměr 72. Tyto údaje zveřejnila databáze Isaf Florida Museum of Natural History v Gainesvillu (USA). Zmiňuje se také, že devět případů mělo fatální následky.
Pravděpodobnost smrtelného útoku žraloka je tedy extrémně nízká. Pro srovnání: ve Spojených státech je například každoročně zaznamenáno přes 4000 utonutí, jak uvedlo muzeum. Blesky ročně způsobují přibližně 24 000 úmrtí po celém světě.
Ve Spojených státech byly zaznamenány 38 procent případů, na Austrálii pak připadalo 32 procent útoků – a 56 procent smrtelných. Pobřeží země je domovem tří druhů, které jsou odpovědné za nejtěžší kousnutí: žralok bílý, žralok tygří a žralok býčí. Celkově je v australských vodách zastoupeno všech 13 žraločích druhů, o nichž je známo, že mohou útočit na lidi.
Přibližně třetina zaznamenaných útoků byla zaměřena na surfaře. „Lidé surfují tam, kde jsou dobré vlny, a kde jsou dobré vlny, tam se vyskytují kalné vody, a kde jsou kalné vody, častokrát jsou také ryby, které žraloky přitahují,“ řekl Gavin Naylor, ředitel žraločího výzkumného programu přírodovědného muzea, předchozím rokem. Kalnost navíc snižuje viditelnost a činí nehodám pravděpodobnějšími.
Ve výroční zprávě Isaf (International Shark Attack File) jsou dokumentovány útoky, při kterých člověk útok žraloka neprovokoval. Případy, kdy se zvíře úmyslně nebo neúmyslně dotklo či bylo provokováno – například při lovu na dně nebo při pokusu osvobodit žraloka z sítě – nejsou zahrnuty.
Podle výzkumů jsou populace velkých druhů žraloků dnes podstatně menší než před několika desetiletími. Podle údajů Florida Museum of Natural History existuje kolem 1200 druhů chrupavčitých ryb, z toho více než 500 jsou druhy žraloků. Fosilní nálezy dokládají, že předci dnešních žraloků plavali v oceánech již před více než 400 miliony lety, což znamená, že žraloky žijící mnohem před dinosaury. Mnohé druhy jsou však podle Naylora ohroženy. „Jsou jednoznačně houževnaté – ale teď jsme tady.“
