Autismus byl dlouho považován za typickou diagnózu u chlapců. Nová data nyní ukazují, že dívky jsou zřejmě stejně často zasaženy, ale jsou diagnostikovány často až po letech. Jak to ovlivňuje naše vnímání diagnostiky, výzkumu a autismu.
Autismus je obvykle spojován s chlapci a muži. Tento obraz ovlivňuje výzkum, medicínu a veřejné vnímání. Nová studie ze Švédska nyní zpochybňuje tuto předpoklad.
Studie, publikovaná v odborném časopise „The British Medical Journal“, zjistila, že se počty diagnóz mezi chlapci a dívkami do dosažení věku 20 let téměř vyrovnávají. Tímto způsobem představuje odlišný obrázek než dřívější předpoklady, které tvrdily, že poruchy autistického spektra se vyskytují častěji u chlapců a mužů. Dívky mohou být autistické stejně často jako chlapci, avšak chlapcům je v dětství diagnostikována až čtyřikrát častěji.
Badatelé z Karolinska-Institutu ve Švédsku analyzovali data více než 2,7 milionu lidí. Tyto údaje byly zpracovány prostřednictvím švédského lékařského registra narození mezi lety 1985 a 2020 a některé subjekty byly lékařsky sledovány po celé dekády. Přibližně 2,8 procenta zkoumaných osob obdrželo diagnostiku autismu ve věku od dvou do 37 let.
„Naše výsledky naznačují, že rozdíl v četnosti autismu mezi pohlavími je mnohem menší, než se dosud předpokládalo, neboť ženy a dívky jsou často nedostatečně diagnostikovány nebo diagnostikovány až později,“ uvedla hlavní autorka Caroline Fyfe v britském „Guardianu“.
Čas diagnostiky je v tomto ohledu zvláště zajímavý, protože studie ukazuje významné rozdíly v věku: chlapci dostávají diagnózu dříve než dívky. Diagnostické sazby dosahují vrcholu mezi desátým a čtrnáctým rokem věku u chlapců, zatímco u dívek to nastává mnohem později, mezi patnáctým a devatenáctým rokem. V mladém věku dívky dohánějí, takže se čísla diagnóz stále více vyrovnávají. Nejpozději v mladé dospělosti je podle studie poměr mezi chlapci a dívkami téměř vyrovnaný.
Badatelé v tom vidí náznak, že autismus u dívek zůstává často dlouho neobjeven. Dotčené jednice se často jeví jako méně nápadné a v dětství bývají spíše považovány za plaché nebo sociálně rezervované. Znaky poruchy tak mohou být snadno přehlédnuty nebo připsány jiným příčinám.
Navíc se mnohé dívky s autismem učí přetvářet svoji nejistotu, pozorovat sociální pravidla cíleně a přizpůsobovat své chování – fenomén známý jako „maskování“.
Odborníci upozorňují, že diagnostika může být zejména u dívek s méně výraznými sociálními zvláštnostmi obtížnější. „Jejich symptomy se často jeví jako subtilnější,“ tvrdí Sanna Stroth, vedoucí pracovního týmu pro poruchy autistického spektra na Klinice pro dětskou a adolescentní psychiatrii, psychosomatiku a psychoterapii na Philippsově univerzitě v Marburgu pro „Science Media Center“. Mimo jiné diagnostické nástroje jsou tradičně více zaměřeny na mužské prezentace.
Současně se v posledních letech zvýšila povědomí o autismu u dívek a mladých žen. Odborníci se domnívají, že je nyní možné, že jak dotčení jedinci častěji vyhledávají vyšetření, tak odborný personál je citlivější na příslušné symptomy.
Podle odborníků jsou nyní nutné další výzkumy. Jelikož se výzkum dlouho zaměřoval především na chlapce a muže, je důležité v budoucnu více zohlednit specifika dívek a žen.
