Četné výzkumné práce zabývající se účinky mikroplastů na lidské zdraví čelí rostoucí kritice. Odborníci považují některé z těchto studií za nepřesvědčivé a metodologicky pochybných. Například, mnoho z nich vyjadřuje „vážné pochyby o více než polovině významných publikovaných studií“.
Studie, které tvrdí, že mikro- a nanoplastiky byly nalezeny v lidském těle, nyní čelí zpochybnění. Vědci pochybují o spolehlivosti těchto nalezených dat, přičemž některé odhalení mohou být způsobena kontaminací nebo chybnou interpretací výsledků.
V posledních letech zaznamenaly studie přítomnost mikroplastů v různých tělesných tkáních, včetně mozku, varlat, placenty, tepen a krve. Tyto informace byly široce medializovány. Přesto odborníci poukazují na to, že i když je znečištění životního prostředí plastem nesporné, skutečné zdravotní důsledky mikroplastů zůstávají nejasné.
Noviny „Guardian“ identifikovaly sedm studií, které byly oficiálně kritizovány v příslušných odborných časopisech. Další analýza zahrnuje 18 prací, kde může lidské tkáň produkují signály, které by mohly být nesprávně vyhodnoceny jako plast. Vědci naznačují, že mikro- a nanoplastové částice se nacházejí „na hranici toho, co současné analytické techniky dokáží detekovat“.
Jedna studie zveřejněná v únoru, která zveřejnila údajný nárůst mikroplastů v lidském mozku, vyvolala zvláštní pozornost. Výzkum probíhal mezi lety 1997 a 2024 a analyzoval vzorky tkání zesnulých osob. V listopadu bylo zpochybněno spolehlivost této studie v odborném časopise „Nature“. Bylo konstatováno, že „studie se zdá mít metodologické problémy, jako například nedostatečné kontroly kontaminace a chybějící validační kroky, které by mohly ovlivnit spolehlivost hlášených koncentrací.“
Dr. Dušan Materić z Helmholtz-Zentrums pro Umweltforschung v Lipsku byl skeptický: „Studie o mikroplastice v mozku je smešná. Tuk je známý tím, že vytváří falešně pozitivní výsledky pro polyethylen,” citoval „Guardian“ specialistu. „Mozek se skládá z přibližně 60 procent tuku.“ Materić vyjádřil, že se zvyšujícími se mírami obezity by mohly být pozorované trendy vysvětleny a vidí „vážné pochybnosti o více než polovině významných prací“ v této oblasti.
Autor kritizované studie, Matthew Campen, na to reagoval v „Guardianu“: „Jsme v rané fázi pochopení možných zdravotních dopadů mikro- a nanoplastů. Neexistuje žádná příručka pro tuto problematiku.“ Dodal, že se usiluje o „vytváření lepších měřicích metod a dat.“
Další studie byly rovněž vystaveny kritice, včetně výzkumu, který spojoval mikroplasty v krčních tepnách s vyšším rizikem infarktu a mrtvice. Kritici prohlásili, že studie o mikroplastech v lidských varlatech „není dostatečně robustní, aby podpořila tato tvrzení“. Navíc byly zpochybněny i další vědecké práce o nálezech v krvi, tepnách a dokonce v balené vodě.
Hlavní bod kritiky se týká běžně užívané analytické metody „Py-GC-MS“. Studie z ledna 2025 vedená Cassandrou Rauert (University of Queensland) dospěla k závěru, že tato metoda „v současnosti není schopna spolehlivě identifikovat polyethylen nebo PVC“. Mnohé z hlášených koncentrací byly označeny jako „zcela nerealistické“ podle Rauretkových slov.
Tato debata má také politický rozměr. Chybné údaje by mohly vést k nesprávným regulacím nebo poskytnout lobby plastového průmyslu argumenty pro bagatelizaci skutečných environmentálních problémů, varují výzkumníci.
Marja Lamoree, jejíž studie o krvi z roku 2022 čelí kritice, se však drží svých závěrů: „Jsem přesvědčena, že jsme mikroplasty prokázali.“ Zároveň přiznává, že toto pole je „velmi nezralé“ a vyžaduje větší spolupráci. Co se týče veřejné obavy, Lamoree prohlásila: „Nemohu říci, jak velká by měla být starost. Ale sám přijímám opatření, např. se snažím používat méně plastu při vaření nebo ohřívání potravin.“
Debata vyvolává mnoho otázek ohledně mikroplastů, zejména kolik z nich se skutečně dostane do lidského těla. „Máme plast v sobě – to je jisté,“ říká expert Materić. „Ale na tvrdé důkazy o množství se stále čeká.“
