V dnešní době probíhá mnoho sociálních interakcí výhradně v digitální podobě, ať už jde o krátký telefonní hovor nebo dlouhé chatování. Avšak kontakt není totéž jako kontakt. Osobní setkání generují pozitivní emoce mnohem silněji. Na jednu věc však digitální komunikace přece jen má výhodu.
Namísto osobního setkání se přátelé a rodinní příslušníci často vidí a slyší pouze digitálně, a to buď prostřednictvím textových zpráv, nebo video hovorů. Důvodem bývá většinou vzdálenost, která brání častému fyzickému kontaktu. I když se to může zdát jinak, výsledky studií jasně ukazují, že telefonáty a zprávy nemohou nahradit osobní kontakt.
Tato studie byla nedávno publikována v odborném časopise „Perspectives on Psychological Science“. Výzkumníci z Ohio University analyzovali více než 1000 studií, které našli při hledání v databázích. Všechny studie srovnávaly komunikaci v rámci „osobního setkání“ a „počítačem zprostředkované komunikace“.
„Člověk je evolučně vysoce sociální bytost,“ uvedl Brad Bushman, spoluautor studie. „Mnoho výhod sociálních interakcí se však ztrácí nebo je omezeno, když lidé komunikují s někým, kdo není přítomen.“
Problém digitální komunikace spočívá v tom, že se odehrává „v osamění“, citují výzkumníci. I když je člověk v kontaktu s ostatními a vyměňuje si myšlenky, stále je sám. To má nevýhodu: lidé jsou v konverzaci výrazně méně angažováni, uvádí studie. Dále také ukazuje, že pozitivní emocionální reakce během komunikace prostřednictvím chytrých telefonů, počítačů a tabletů byly výrazně sníženy.
Jedním z názorných příkladů je smích, říká Bushman: „Našli jsme mnoho studií, které dokazují zdravotní přínosy smíchu, ale žádné zdravotní přínosy při psaní LOL (směju se nahlas) v SMS nebo příspěvku na sociálních sítích jsme nezjistili.“ Jak studie ukazuje, video hovory očekávaně vyvolávají pozitivní emoce silněji než textové zprávy.
Pro plaché lidi je odesílání SMS výhodou. Vědci zjistili, že se v takových chvílích cítí komfortněji, když mohou své myšlenky zapsat do chatu a nemusí na sebe tak strhávat pozornost. Tento mechanismus však může mít i negativní následky, neboť výzkumníci se domnívají, že snižuje prahovou hodnotu pro škodlivé výroky.
Podle Bushmana jsou však výhody moderní komunikační technologie v mnoha situacích nepopiratelné: „Pokud není jiná možnost než počítačem zprostředkovaná komunikace, je to určitě lepší než nic.“ Dodal: „Pokud však existuje možnost osobního setkání, je využití technologie nedostatečnou náhradou.“
U terapeutických sezení je situace opačná: hovořit se svým terapeutem přes videohovor je dokonce přínosné. Pacienti se během těchto sezení zdají být více angažovaní a otevření ve sdílení svých problémů než při osobním setkání.
