Pro archeology je to sen: v již desítky let známé pohřebišti Tanis v severním Egyptě nedávno objevili terénní výzkumníci 225 malých zelených figur. Tyto figurky vyřešily hádanku a přitahují pozornost vědců svým neobvyklým detailem.
Nečekaný nález v severoegyptském místě smrti Tanis přivedl archeology k vyřešení více než desetileté záhady. Při vykopávkách na lokalitě v severovýchodním Nildeltě nalezl francouzsko-egyptský tým nedávno 225 malých faenčních soch v pohřební komoře. Do této doby nebylo jasné, komu patřil blízký sarkofág v královské pohřební komoře Osorkona II. Na základě nalezených soch mohli vědci nyní rekonstruovat, že se jedná o hrobku faraona Sešonkha III.
To je fascinující zejména proto, že pro tohoto staroegyptského krále bylo v Tanis v jiné lokaci určeno další pohřebiště. Zřejmě ale tam nebyl pochován, nebo byl později převezen na své nové místo odpočinku, říká Frédéric Payraudeau, vedoucí francouzské výzkumné mise v Tanis z Univerzity EPHE-PSL. Od jeho objevu v roce 1939 byl nyní identifikovaný sarkofág bez jména.
Nové hlavní město pro 21. a 22. dynastii starého Egypta
Tanis bylo založeno v 11. století před Kristem jako nové hlavní město starého Egypta. S novým chrámem a novou pohřební komorou mělo toto místo nahradit jižní egyptské Théby. Tanis je zmiňováno i v Bibli.
První vykopávky zde proběhly v 19. století. Od roku 1939 byly nakonec odhaleny hrobky faraonů z 21. a 22. dynastie. Oblast pokrývá více než 200 hektarů a obsahuje sedm hrobek, z nichž některé mají více pohřebních komor. Podle výzkumného týmu je nynější nález nejvýznamnějším objevem v královských hrobkách od roku 1946.
Sešonk III., jehož poslední místo odpočinku právě bylo identifikováno, byl faraonem 22. dynastie a vládl přibližně od roku 830 do 791 př. n. l. Jeho vláda byla dlouhá, ale velmi turbulentní, jak informuje Payraudeau. Král se snažil prosadit na jihu a v té době bojoval o moc s alespoň dvěma dalšími faraony. V pohřební komoře v Tanis mu byla věnována řada děl, včetně portálu.
Pro vedoucího mise Payraudeau byl tento nález „skvělým momentem“. Zpočátku byly při práci v úzké komoře viditelné tři nebo čtyři malé sochy. „Okamžitě víte, že to bude geniální,“ řekl egyptolog. V tuto chvíli tušil tým, že nápisy na sochách by mohly odhalit jméno osoby, která zde byla pohřbena. A skutečně: na mnoha sochách je nápis stále velmi dobře čitelný. Nález je „obrovské štěstí“, radoval se Payraudeau.
Co odborníky překvapilo: téměř polovina figur představuje ženy. Obvykle je podíl žen mezi malými soškami výrazně nižší. Jeho tým zatím nemá vysvětlení, proč se v hrobce Sešonkha III. nachází tolik ženských figur.
