Vyvrací pořekadlo „hloupá kráva“ – vědkyně z Rakouska zkoumala, jak čtyřnohé Veronika používá tyčky a košťata k tomu, aby se sama poškrábala. Na základě toho vědci odvozují závěry o vynalézavosti zvířat.
Rakouská kráva Veronika používá svůj dlouhý jazyk, aby uchopila smeták a intenzivně se škrábala. Tímto zvláštním chováním vzbudila zájem biologistů. Ti oznámili, že poprvé vědecky prokázali, že domácí skot může cíleně používat nástroje. V konkrétním případě Veronika uchopuje dlouhé předměty do tlamy a používá je k škrábání různých částí svého těla, včetně svého zadku.
Kognitivní schopnosti hospodářských zvířat bývají často podceňovány, píší Alice Auersperg a Antonio Osuna Mascaró z Veterinární univerzity ve Vídni ve své studii zveřejněné v odborném časopise „Current Biology“. „Používáme termín ‚hloupá kráva‘, protože jsme tato zvířata posuzovali pouze z pohledu jejich využití,“ řekla Auersperg, která pochází z Bavorska, agentuře DPA.
Krava Veronika však nemusí produkovat mléko ani není určena k porážce. Žije jako domácí zvíře u biofarmáře a pekaře v rakouské spolkové zemi Korutany. Poté, co Auersperg vydala před asi rokem knihu s názvem „Vynalézavost zvířat“, dostávala mnoho zpráv o zvířatech se zvláštními chováními. Mezi jiným obdržela video od Veroniky.
Auersperg a Osuna Mascaró se rozhodli dozvědět se více o této krávě a experimentálně ověřit její schopnosti. Také chtěli vyloučit možnost, že se jedná o naučený trik nebo video generované umělou inteligencí.
Experiment s smetákem
Vědci zjistili, že Veronika už asi devět let sama uchopuje spadlé větve nebo hrábě, aby se poškrábala. V rámci experimentu byl Veronice smeták – dlouhý kartáč – několikrát položen do různých pozic.
Ukázalo se, že Veronika cíleně uchopí konec tyče do tlamy, aby hlavu naklonila do strany a tak dosáhla budou smetákem na hřbet. Pokud chtěla dosáhnout citlivějších míst, například na břiše nebo u řitního otvoru, uchopila smeták za druhý konec, aby se opatrně poškrábala jeho koncem.
Podobné schopnosti používání nástrojů byly dosud pozorovány u koní. Existují také videa zebu (hrbatého skotu), kteří se podobně poškrábávají jako Veronika. Zebu (Bos indicus) a domácí skot (Bos taurus) se oddělili od sebe již před více než 500 000 lety. Schopnost používat nástroje by mohla souviset nejen s domestikací obou druhů skotu, ale také s jejich společnou tendencí k fyzickému řešení problémů, tvrdí studie.
„Veronika není Einsteinem mezi krávami,“ prohlásil Osuna Mascaró. „Má jen to štěstí, že vyrůstá jako domácí zvíře v podnětném prostředí.“ Osuna Mascaró a Auersperg se domnívají, že všechny krávy by mohly vyvinout takové schopnosti, pokud by jako telata interagovaly a hrály si s různými objekty.
Vědci nyní chtějí zjistit, které faktory podporují takové chování. Doufají také, že se přihlásí lidé, kteří by pozorovali jiné krávy nebo hospodářská zvířata s obdobnými dovednostmi v používání nástrojů. „Věříme, že tato schopnost je rozšířenější, než bylo dosud zdokumentováno,“ řekl Osuna Mascaró.
