Proč saháme po jídle, i když už jsme sytí? Výzkumníci prozkoumali, jak různorodé občerstvení ovlivňuje náš mozek – i když jsme už nasyceni. Touha po sladkostech je znovu definována.
Navzdory tomu, že jsme plní, se často podaří, že si ještě dáme čokoládovou tyčinku? Tým z britské University of East Anglia se zabýval tímto fenoménem, který asi mnohým z nás připadá povědomý. Vypadá to, že je našemu mozku jedno, zda jsme už snědli dostatečné množství jídla, nebo ne, jak uvádějí výzkumníci v odborném časopise „Appetite“.
Výzkumníci provedli experiment s 90 dospělými a během něj měřili jejich mozkovou aktivitu pomocí EEG, při kterém byly elektrody umístěny na pokožce hlavy. Nakonec byly do analýzy zahrnuty údaje od 76 účastníků.
Účastníci, kteří byli na počátku experimentu hladoví, uváděli, jak moc mají rádi konkrétní občerstvení. Každému účastníkovi byla poté přidělena sladkost a slané občerstvení – například čokoláda nebo chipsy – které daná osoba považuje za obzvlášť chutné. Následoval odměňovací test, ve kterém mohli účastníci vyhrát fiktivní losy na tato občerstvení. Během měření výzkumníci zaznamenávali signály, které mozek vysílal na základě obrazů občerstvení, a tyto signály ukazovaly, jak je podnět považován za potenciálně přínosný nebo hodnotný.
Přibližně uprostřed experimentu dostali účastníci jedno z předtím viděných jídel k jídlu – a to až do okamžiku, kdy sami dosvědčili, že nechtějí sníst další sousto. Poté pokračovalo odměňovací testování.
Podle autorů studie hrála v mozku sytost jen malou roli: I když tělo mělo již dostatek jídla, reakce na podněty zůstávala podobná. Analýza neuronové aktivity ukázala, že centra odměny v mozku i nadále reagovala na obrazy potravin, které nyní tělo vlastně nechtělo, stejně silně jako před nasycením.
„Zkoumali jsme, jak reagují mozkové vlny po jídle, a zjistili jsme, že se zdá, že mozku je jedno, když je žaludek sytý,“ vysvětluje vedoucí autor studie Thomas Sambrook. „Skutečně žádné množství sytosti nemohlo potlačit reakci mozku na lahodně vypadající jídlo.“
Jako omezení autoři uvádějí, že ve druhé části studie neexistovala možnost jídlo přímo konzumovat, a zaznamenal se pouze reakce na obrázky. Tento aspekt se může lišit od většiny situací v reálném životě.
Problém obezity v Německu
Nezdravé a kalorické občerstvení je často všudypřítomné: Je oblíbeným dárkem, dostupné v široké nabídce a atraktivních obalech, leží po ruce u pokladen v supermarketech a inzerováno na velkých bannerech či obrazovkách na nádražích.
Nadváha, a zejména její závažná forma, obezita, představuje v bohatých průmyslových zemích vážný zdravotní problém. Podle údajů Německé společnosti pro obezitu je přibližně dvě třetiny mužů a více než polovina žen v Německu obézní. Přibližně každý čtvrtý dospělý člověk je silně obézní.
„Obezita se globálně stala velkou zdravotní krizí,“ říká Sambrook. Nadměrné jedení však není pouze otázkou vůle. Rostoucí obezita je „znakem toho, že naše jídelní prostředí a naše naučené reakce na podněty vyvolávající chuť přetěžují přirozené kontroly chuti na jídlo v těle.“
Studie naznačuje, že reakce na podněty z čokolády, chipsů a podobně fungují nezávisle na vědomých rozhodnutích, jako jsou zvyky – tedy automatické, naučené reakce, které vznikly v průběhu let spojováním těchto potravin s potěšením nebo radostí. V tomto kontextu tedy „není divu, že se může zdát nemožné odolat koblihu,“ dodává Sambrook.
