Člověk se dlouho povyšoval nad zvířata a popíral hluboké spojení, které mezi nimi existuje. Pochopení rozmanitosti blízkosti mezi zvířaty a lidmi nám může pomoci orientovat se v nejisté době, a to i v profesním životě.
Jean-Jacques Rousseau byl prvním myslitelem, který odmítl myšlenku pokroku a víru, že přírodu lze zlepšit. Hlásil se k učení morálky od „divochů“, v níž dominují odlišnosti mezi vlastnictvím a nepřátelstvím mezi těmi, kdo mají a těmi, kdo nemají. Skotský jakobín John Oswald dal těmto myšlenkám rok 1791 v knize „The Cry of Nature“ praktický obrat, když vyzval k tomu, abychom se inspirovali indickým hinduistou, který nikdy nejí maso a neničí žádné živé bytosti.
Od poloviny 19. století se v Británii objevily vegetariánské spolky a v Prusku byl založen „Verein für Freunde der natürlichen Lebensweise (Vegetarianer)“. Hlavním cílem byla bezmasá strava; vejce a mléčné výrobky nebyly kritizovány. Paralelu lze pozorovat u Brahmanů, kteří rovněž nejí maso, ale velmi si cení mléka a másla. Konzumace masa prý vzbuzuje zvířecí instinkty, které vedou k touze po alkoholu, tabáku, sexu a násilí. Vegetariáni se považovali za elitu, která objevila účinný prostředek proti děsivému jevu degenerace.
Podle hinduistického víry je rostlinná strava považována za čistou, zatímco maso za nečisté. Kasta Brahmanů se tak odlišuje od nižších kast a dair, kteří jedí, co mohou. Gandhi, který měl kritický náhled na kastovní systém, ale sám byl Brahman, se jako mladý muž pokusil toto pravidlo překonat. Nakonec však vzdal, když se mu udělalo zle a slyšel kozu, jejíž maso snědl, mečet. Politické konflikty ohledně neuctivého zacházení se svatou krávou v Hindistánu jsou dodnes tak aktuální jako v Pákistánu, kde se objevují výzvy k nenávisti a trestní rozsudky za neúctu k proroku Mohammedovi.
Krveprolití a potlačený povstání indických vojáků proti britské koloniální moci byly částečně podmíněny zavedením papírových patron, které podle pověstí byly ošetřeny směsí hovězího tuku a vepřového sádla. Tyto patrony musely být k nabíjení pušek Enfield rozkousány, což porušovalo hodnoty věřících Hinduistů i Muslimů.
Jak se mládež stává vegetariány
Teenageři, kteří dosud bez rozmyslu jedli maso, se po návštěvě jatek stávají po dny, týdny, a mnozí i na zbytek života vegetariány. Na rozhodnutí založené pouze na zvířecím echu nelze spoléhat; je příliš mnohovýznamné. Nicméně je třeba poznamenat, že politici, kteří oslavují konzumaci masa a označují vegany jako kazitele zábavy, se chovají nezodpovědně. Věda stojí na straně rostlinné stravy.
Když jeden vědec vzal členy africké lovící kultury do národního parku, byli nadšeni možnostmi, jak se přiblížit ke své kořisti. Bylo pro ně samozřejmé, že zvířata je třeba pečlivě sledovat a hledat.
Dlouho před jinými domestikovanými zvířaty byl vlk nejen zkrotěn, ale také vyšlechtěn na psa, který pomáhá lidským lovcům a za to dostává část kořisti. Tak do lidského života vstoupila ambivalence – přiblížit se ke zvířatům, pečovat o ně jako o vlastní děti (neboť existuje jen jeden emocionální model pro péči o bezbranné), starat se o ně – a zároveň je zabíjet a jíst. Když Carl Zuckmayer a jeho žena během amerického exilu spravovali farmu ve Vermontu, chtěli porazit prasata. Aby udrželi v sobě soucit, dávali zvířatům, kterým hrozilo toto nebezpečí, jména jako Hitler a Goebbels.
Vztah k milovanému domácímu zvířeti
Vztah k milovanému domácímu zvířeti má dokonalost, která může vyvolávat závist. Často se objevuje (mužská) fantazie: „Pokud se znovu narodím, budu pes nebo kočka X (manželky)“. Britský herec John Cleese na otázku o reinkarnaci odpověděl: „Bylo by hezké, kdybych mohl být kočkou ve své vlastní domácnosti.“ Tento vtip má hlubší význam. Zvířatům se lidské instinkty samozřejmě odpouštějí, což se mezi lidmi nikdy snadno neděje. V domácnosti přátelské ke kočkám není kočka kárána a není vychovávána, nikdy nesklamává a není s ní nespokojena. I v láskyplně respektujících vztazích mezi lidmi jsou urážky a tajemství téměř nevyhnutelná. Fantazie být zvířetem milovaného člověka umožňuje dosáhnout ideální, beze slov harmonie.
Civilizovaný člověk se snaží prokázat sílu sobě a ostatním. Stín tohoto postoje spočívá v touze předat odpovědnost a téměř se vrátit do lůna matky. I ve druhé, už nehravé situaci manifestuje fantazie být domácím zvířetem milovaného člověka touhu po zrušení autonomie a odpovědnosti: jde-li o krok z neléčitelného stavu do smrti. Osvobození zvířete v této situaci je legální a může být provedeno s milosrdenstvím a bez komplikací. Lidé mají mnohem obtížnější situaci. Lékaři nesmí vyhovět jasné a soucitné žádosti, aby konečně mohli zemřít.
Zvíře jako útěcha
Zvířata jsou první láskou dětí a poslední oporou dospělých. „Chtěla bych zemřít,“ řekla mi jedna sedmdesátipětiletá, sluchově postižená žena při předmluvě k terapii, „ale to nemohu svému psovi udělat!“
Každý dobrý vztah, ať už k rostlině, zvířeti či člověku, zvyšuje šance na další dobré vztahy; každý špatný směřuje opačně. Terapeuté si oddychnou, když se dozvědí, že traumatizovaná osoba, diagnostikovaná s poruchou hraniční osobnosti, profesně neúspěšná, odloučená od svých blízkých v neklidu, je stabilní při péči o živou bytost. Duševní přínos našich domácích zvířat musí být vyvážen vůči námitek, že na planetě trpící nedostatkem zdrojů už nemají místo. Hospitalizace a chronické duševní onemocnění jsou nákladnější než krmivo pro psy a kočičí podestýlku.
Tento vztah k zvířatům přináší útěchu. Přátelé nás mohou zradit, milenci se stanou lhostejnými, obdarovaní se projeví jako nevděční, důvěrníci se nám stanou cizími. Schopnost snášet zklamání, aniž bychom se stali nepřáteli lidstva, má své hranice. Jakmile je tato schopnost vyčerpána, zvíře se stává útěchou. Zůstává téměř stejné, nacházíme v něm to, co očekáváme. „Pokud si přejete partnera, který se vždy raduje, když vás vidí, pořiďte si psa!“
