Vědci objevili dřevěné nástroje staré 430 000 let – jedná se o nejstarší známé dřevěné nástroje lidstva. Předci Neandertálců je zřejmě používali k porážení pravěkého slona. Tento objev významně rozšiřuje naše chápání evoluce.
Dřevo je jedním z nejdůležitějších materiálů v historii lidstva, avšak zároveň velmi podléhá rozkladu. Zatímco kamenné nástroje mohou vydržet po tisíciletí, dřevěné předměty často rychle podléhají zkáze. O to významnější je nález z Řecka: Ve středu poloostrova Peloponnésos identifikovali vědci dosud nejstarší jasně rozpoznatelné dřevěné ruční nástroje lidstva.
Jejich stáří činí přibližně 430 000 let, jak informuje tým vedený Katerinou Harvati z univerzity v Tübingenu ve vědeckém časopise „PNAS“. To je přibližně o 30 000 let starší než dřevěná hrotová špička, která byla nalezena v jihovýchodní části Anglie.
„Objevili jsme dosud nejstarší dřevěné ruční nástroje lidstva a rovněž první důkazy tohoto typu z jihovýchodní Evropy,“ citoval Harvati tiskový výstup jejich univerzity. Tým analyzoval více než 144 kusů dřeva, z nichž minimálně dva byly cíleně opracovány a využívány tehdejšími ranými lidmi – pravděpodobně předchůdci Neandertálců.
„Systematicky jsme zkoumali tvar a strukturu dřeva a analyzovali je také pod mikroskopem,“ uvádí hlavní autorka Annemieke Milks z univerzity v Readingu. „Zpracováním lidmi vznikly stopy, například při řezání nebo dlabaní.“
První nález pochází z kmenů olše. Tento kus byl pravděpodobně používán k hrabání v písku nebo k odlupování kůry ze stromů. Druhý, výrazně menší kus, pravděpodobně pochází z vrby nebo topolu a vykazuje rovněž stopy po opracování.
Sídlo Marathousa 1, bývalé těžební oblasti, se pravděpodobně nacházelo na břehu jezera a sloužilo jako místo pro lov zvířat. K tomu nasvědčují vedle kamenných a dřevěných nástrojů také četné kosterní pozůstatky zvířat se stopami po řezu. Mezi těmito pozůstatky nejsou pouze stopy po jelenovi a hrochovi, ale také kostra rozčtvrceného pravěkého slona.
Toto naleziště bylo brzy pokryto jemnými, vlhkými sedimenty, které chránily organické materiály před rozkladem. Díky tomu se dřevěné nástroje zachovaly, což je u takto starých nálezů vzácné.
Pokud jde o stáří těchto dřev, může mu konkurovat pouze jiný nález z Kalambo Falls v Zambii, vysvětluje tým. Tamtější dřevo, staré přibližně 476 000 let, však pravděpodobně nesloužilo jako nástroj.
Celosvětově známé jsou hřeby Schöninger, které byly nalezeny poblíž Helmstedtu – nejstarší zcela zachovalé lovecké zbraně na světě, které jsou pravděpodobně staré asi 300 000 let. Nejstarší známá dřevěná lovecká zbraň je hrot z jihovýchodní Anglie, jejíž stáří se odhaduje na asi 400 000 let.
Tento objev ukazuje, že lidé v Evropě již tehdy kromě kamene cíleně využívali i dřevo jako materiál. „Tyto nálezy zásadně rozšiřují naše porozumění vývoji a používání technologií a materiálů v lidské evoluci,“ zdůrazňuje výzkumný tým. Moderní člověk tehdy ještě neexistoval; Homo sapiens se vyvinul teprve před přibližně 300 000 lety v Africe.
Vědci zveřejnili 3D model nástroje prostřednictvím tohoto odkazu.
